Pedro Quetglas Ferrer, Xam
Biografía
Pedro Quetglas Ferrer, conocido artísticamente como Xam, nació en Palma de Mallorca el 1 de septiembre de 1915 y falleció en la misma ciudad el 11 de marzo de 2001. Fue dibujante, caricaturista, cartelista, grabador, pintor, ilustrador, promotor cultural, crítico de arte y docente. Su figura ocupa un lugar destacado en el arte mallorquín del siglo XX y, de manera especial, en la historia del grabado balear.
Se formó en la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de Palma y más tarde inició estudios en la Escola de la Llotja de Barcelona, interrumpidos por el estallido de la Guerra Civil Española. Desde muy joven mostró una notable facilidad para el dibujo. En 1932 ya destacaba como caricaturista y en 1934 realizó una primera exposición de dibujos llenos de humor, ironía amable y aguda observación.
Durante los años treinta y cuarenta desarrolló también una intensa actividad como cartelista, especialmente en el ámbito publicitario y cinematográfico. En 1938 fue nombrado delineante del Ayuntamiento de Palma, labor que compatibilizó con su creciente dedicación artística.
Su relación con la xilografía comenzó en 1944, cuando trabajó como grabador en la prestigiosa Imprenta Guasp. Allí descubrió las posibilidades expresivas de la madera y perfeccionó una técnica que acabaría convirtiéndolo en uno de los grandes nombres del grabado español. En 1948 colaboró con Enric Cristòfor Ricart en una edición ilustrada de Historia de la vida del Buscón, de Francisco de Quevedo. Su última xilografía, titulada Manhattan, fue realizada en 1997.
El Museu de Mallorca conserva una importante colección de 229 matrices xilográficas realizadas por Xam, testimonio de la amplitud y calidad de su producción. Además de la xilografía, cultivó el aguafuerte, la litografía, la serigrafía y el grabado calcográfico, técnica en la que se inició en 1962. También impulsó proyectos editoriales vinculados a la obra gráfica, como AGA y Edicions Arion.
Como pintor inició su trayectoria hacia 1951, bajo la influencia del surrealismo, con una primera exposición individual en el Círculo de Bellas Artes de Palma. Posteriormente evolucionó hacia la abstracción, el cubismo y el expresionismo abstracto, con ecos de Picasso, Miró, Klee o Braque. Su pintura fue mejor comprendida inicialmente fuera de Mallorca, por lo que expuso con frecuencia en galerías de Alemania, Norteamérica y otras ciudades europeas.
Su obra pictórica atravesó distintas etapas, desde composiciones de inspiración cubista hasta una etapa barroca y muy personal, protagonizada por personajes de evocación medieval. En todas ellas mantuvo un lenguaje gráfico poderoso, atento al ritmo de la línea, a la estructura de la imagen y a la fuerza expresiva de la composición.
Xam fue también un activo promotor cultural. Participó en la fundación del Círculo de Bellas Artes de Palma en 1940, del que fue socio número dos y para el que creó su anagrama. También intervino en el Grupo Tago, dirigió la Galería Ariel y colaboró en iniciativas como R.O.D.A. —Reedición Obras de Ayer—, junto a Julio Sanmartín. Con Rafael Jaume creó y dirigió la revista Dabo. Pliegos de poesía, publicada entre 1951 y 1960.
Ilustró numerosos libros y revistas con dibujos y grabados, diseñó vitrales para la capilla de La Inmaculada y ejerció la crítica artística bajo el seudónimo de Pedro Crespo en el programa radiofónico De lo vivo a lo pintado. Asimismo, desarrolló una importante labor docente en los colegios Montesión, La Inmaculada y Madre Alberta, además de formar artistas en su estudio de la calle Torre del Amor.
A lo largo de su carrera recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el Primer Premio de Dibujo del X Salón de Otoño, el Premio de Grabado Alfredo Guido, distinciones en la Bienal Hispanoamericana, la Medalla de Honor del XXV Salón de Otoño y el Premio Ciutat de Palma “Pintor Antonio Ribas”. En 1980 fue nombrado académico de la Reial Acadèmia de Belles Arts de Sant Sebastià de Palma.
Tras su fallecimiento, en 2002 recibió a título póstumo el Premi Ramon Llull. Ese mismo año el Rotary Club Ramon Llull de Palma instituyó el Premi Xam d’Arts Plàstiques, destinado a mantener vivo su legado. Exposiciones retrospectivas como Xam y el exlibrismo, celebrada en el Castell de Bellver con motivo del centenario de su nacimiento, han subrayado su importancia dentro del grabado y del exlibris contemporáneo.
Considerado el grabador balear por excelencia, Pedro Quetglas Xam supo unir tradición técnica, espíritu experimental y compromiso cultural. Su obra constituye una referencia imprescindible para comprender la evolución de la gráfica mallorquina y española del siglo XX.
Biography
Pedro Quetglas Ferrer, known artistically as Xam, was born in Palma de Mallorca on 1 September 1915 and died in the same city on 11 March 2001. He was a draughtsman, caricaturist, poster designer, printmaker, painter, illustrator, cultural promoter, art critic and teacher. He is regarded as one of the most important Mallorcan artists of the twentieth century, especially in the field of printmaking.
He studied at the School of Applied Arts and Artistic Crafts in Palma and later began studies at the Escola de la Llotja in Barcelona, which were interrupted by the outbreak of the Spanish Civil War. From an early age he showed an exceptional talent for drawing. By 1932 he was already known as a caricaturist, and in 1934 he held an exhibition of drawings marked by humour, gentle irony and keen observation.
During the 1930s and 1940s he also worked intensively as a poster artist, particularly for advertising and cinema. In 1938 he became a draughtsman for Palma City Council, a position he combined with his artistic activity.
His connection with woodcut began in 1944, when he worked as an engraver at the prestigious Imprenta Guasp. There he discovered the expressive possibilities of wood engraving and perfected a technique that would make him one of the leading figures in Spanish printmaking. In 1948 he collaborated with Enric Cristòfor Ricart on an illustrated edition of Francisco de Quevedo’s Historia de la vida del Buscón. His last woodcut, Manhattan, was produced in 1997.
The Museu de Mallorca preserves an important collection of 229 woodblocks made by Xam, a remarkable testimony to the scope and quality of his work. In addition to woodcut, he practised etching, lithography, serigraphy and intaglio engraving, a technique he began exploring in 1962. He also promoted editorial projects linked to graphic art, including AGA and Edicions Arion.
As a painter, he began around 1951 under the influence of Surrealism, holding his first solo exhibition at the Círculo de Bellas Artes in Palma. He later moved towards abstraction, Cubism and Abstract Expressionism, with echoes of Picasso, Miró, Klee and Braque. His painting was initially better understood outside Mallorca, and he exhibited frequently in Germany, North America and several European cities.
His pictorial work went through several phases, from Cubist-inspired compositions to a highly personal Baroque stage populated by medieval-looking characters. Throughout his career he maintained a powerful graphic language, attentive to line, structure and the expressive force of composition.
Xam was also an active cultural promoter. He helped found the Círculo de Bellas Artes in Palma in 1940, becoming its member number two and designing its emblem. He also took part in the Grupo Tago, directed the Galería Ariel and collaborated in initiatives such as R.O.D.A. —Reedición Obras de Ayer— with Julio Sanmartín. Together with Rafael Jaume he created and directed the poetry magazine Dabo. Pliegos de poesía, published between 1951 and 1960.
He illustrated many books and magazines with drawings and engravings, designed stained-glass windows for the chapel of La Inmaculada and worked as an art critic under the pseudonym Pedro Crespo on the radio programme De lo vivo a lo pintado. He also taught at schools such as Montesión, La Inmaculada and Madre Alberta, as well as training artists in his own studio in Calle Torre del Amor.
Throughout his career he received numerous awards, including the First Drawing Prize at the X Salón de Otoño, the Alfredo Guido Engraving Prize, distinctions at the Hispano-American Biennial, the Medal of Honour of the XXV Salón de Otoño and the Ciutat de Palma “Pintor Antonio Ribas” Prize. In 1980 he was appointed a member of the Reial Acadèmia de Belles Arts de Sant Sebastià in Palma.
After his death, he was posthumously awarded the Premi Ramon Llull in 2002. That same year the Rotary Club Ramon Llull of Palma established the Premi Xam d’Arts Plàstiques in his memory. Retrospective exhibitions such as Xam and Exlibrism, held at Bellver Castle to mark the centenary of his birth, have highlighted his importance in contemporary printmaking and bookplate art.
Considered the foremost Balearic printmaker, Pedro Quetglas Xam combined technical tradition, experimental spirit and cultural commitment. His work remains essential for understanding the development of Mallorcan and Spanish graphic art in the twentieth century.
Biographie
Pedro Quetglas Ferrer, connu sous le nom artistique de Xam, est né à Palma de Majorque le 1er septembre 1915 et mort dans la même ville le 11 mars 2001. Il fut dessinateur, caricaturiste, affichiste, graveur, peintre, illustrateur, promoteur culturel, critique d’art et enseignant. Il occupe une place essentielle dans l’art majorquin du XXe siècle, notamment dans le domaine de la gravure.
Il se forma à l’École des arts appliqués et métiers artistiques de Palma, puis entreprit des études à l’Escola de la Llotja de Barcelone, interrompues par le déclenchement de la guerre civile espagnole. Très jeune, il manifesta un talent remarquable pour le dessin. Dès 1932, il se distingua comme caricaturiste et, en 1934, présenta une première exposition de dessins empreints d’humour, d’ironie bienveillante et d’un sens aigu de l’observation.
Au cours des années trente et quarante, il développa également une importante activité d’affichiste, en particulier dans les domaines de la publicité et du cinéma. En 1938, il devint dessinateur technique à la mairie de Palma, activité qu’il mena parallèlement à sa carrière artistique.
Son lien avec la xylographie commença en 1944, lorsqu’il travailla comme graveur dans la prestigieuse Imprenta Guasp. Il y découvrit les possibilités expressives de la gravure sur bois et perfectionna une technique qui fit de lui l’une des grandes figures de la gravure espagnole. En 1948, il collabora avec Enric Cristòfor Ricart à une édition illustrée de Historia de la vida del Buscón, de Francisco de Quevedo. Sa dernière xylographie, intitulée Manhattan, date de 1997.
Le Museu de Mallorca conserve une importante collection de 229 matrices xylographiques réalisées par Xam, témoignage exceptionnel de l’ampleur et de la qualité de son œuvre. Outre la xylographie, il pratiqua l’eau-forte, la lithographie, la sérigraphie et la gravure en taille-douce, technique qu’il aborda à partir de 1962. Il favorisa aussi des projets éditoriaux liés à l’art graphique, tels qu’AGA et Edicions Arion.
Comme peintre, il débuta vers 1951 sous l’influence du surréalisme, avec une première exposition individuelle au Círculo de Bellas Artes de Palma. Il évolua ensuite vers l’abstraction, le cubisme et l’expressionnisme abstrait, avec des résonances de Picasso, Miró, Klee ou Braque. Sa peinture fut d’abord mieux comprise hors de Majorque, ce qui l’amena à exposer fréquemment en Allemagne, en Amérique du Nord et dans plusieurs villes européennes.
Son œuvre picturale connut différentes étapes, depuis des compositions d’inspiration cubiste jusqu’à une phase baroque très personnelle, peuplée de personnages d’évocation médiévale. Dans chacune de ces périodes, il conserva un langage graphique puissant, attentif au rythme de la ligne, à la structure de l’image et à la force expressive de la composition.
Xam fut également un important animateur culturel. Il participa à la fondation du Círculo de Bellas Artes de Palma en 1940, dont il fut le membre numéro deux et pour lequel il créa l’anagramme. Il prit part au Grupo Tago, dirigea la Galería Ariel et collabora à des initiatives comme R.O.D.A. —Reedición Obras de Ayer— avec Julio Sanmartín. Avec Rafael Jaume, il créa et dirigea la revue poétique Dabo. Pliegos de poesía, publiée entre 1951 et 1960.
Il illustra de nombreux livres et revues par des dessins et des gravures, conçut des vitraux pour la chapelle de La Inmaculada et exerça la critique d’art sous le pseudonyme de Pedro Crespo dans l’émission radiophonique De lo vivo a lo pintado. Il enseigna également dans les collèges Montesión, La Inmaculada et Madre Alberta, ainsi que dans son propre atelier de la rue Torre del Amor.
Au cours de sa carrière, il reçut de nombreuses distinctions, parmi lesquelles le premier prix de dessin du X Salón de Otoño, le prix de gravure Alfredo Guido, des distinctions à la Biennale hispano-américaine, la médaille d’honneur du XXV Salón de Otoño et le prix Ciutat de Palma “Pintor Antonio Ribas”. En 1980, il fut nommé académicien de la Reial Acadèmia de Belles Arts de Sant Sebastià de Palma.
Après sa mort, il reçut à titre posthume le Premi Ramon Llull en 2002. Cette même année, le Rotary Club Ramon Llull de Palma institua le Premi Xam d’Arts Plàstiques en hommage à sa mémoire. Des expositions rétrospectives comme Xam et l’ex-librisme, organisée au Castell de Bellver à l’occasion du centenaire de sa naissance, ont souligné son importance dans la gravure et l’ex-libris contemporains.
Considéré comme le graveur baléare par excellence, Pedro Quetglas Xam sut unir tradition technique, esprit expérimental et engagement culturel. Son œuvre demeure une référence indispensable pour comprendre l’évolution de l’art graphique majorquin et espagnol du XXe siècle.